Нью-Йорк - Атланта

Нью-Йорк

«Никс» финишировали в регулярке с уверенным прищуром. Да, последний матч против «Шарлотт Хорнетс» (96:110) выглядел как репетиция без главных актеров, но на такие игры в конце сезона тренеры смотрят иначе — как на возможность проверить глубину скамейки. Игра в Нью-Йорке началась не по сценарию: первая четверть ушла гостям (20:30), дальше «Никс» пытались включиться, цеплялись, даже выровняли отдельные отрезки, но без ключевых фигур не хватило тяжести в решающие моменты. Итог — минус 14, но без паники. Зато ярко выстрелил Майлз Макбрайд — 21 очко. Поддержал его Хосе Альварадо — 16 очков и 7 передач. Главное — сезон. 53 победы, третье место на Западе, мощный баланс и почти идеальная игра дома (30-10). «Никс» — это команда, которая строит успех через защиту и быстрый переход.

Атланта

«Атланта» завершала регулярку с привкусом горечи. Поражение от «Хит» (117:143) — это не просто минус в графе, это сигнал тревоги перед плей-офф. С первых минут в Майами стало понятно, кто диктует правила. «Хит» забрали темп, пространство и, по сути, игру. «Хоукс» пытались отвечать — временами даже получалось держаться на расстоянии, но защита рассыпалась, как карточный домик под ветром. Итог — крупное поражение и вопросы к обороне. При этом атака у «Атланты» жива: 47% с игры, 39% из-за дуги — цифры достойные. Но 16 потерь и провалы в защите перечеркнули все. Зато блеснул Бадди Хилд — 31 очко, 7 точных трехочковых. Он буквально расстреливал кольцо, как снайпер на открытой позиции. Сезон в целом получился добротным: 46 побед, шестое место на Востоке.